Numerosos estudios han establecido fuertes conexiones entre el tráfico aéreo y el crecimiento económico a nivel regional. Sin embargo, sin considerar las inmediaciones de los aeropuertos individuales, esta visión agregada puede llevar a una conclusión demasiado simplista sobre el papel de los aeropuertos en su entorno urbano. El impacto de los aeropuertos en el desarrollo económico local se evalúa a través de un estudio de caso del Aeropuerto de Brisbane utilizando datos primarios obtenidos de entrevistas semiestructuradas y una encuesta. Los resultados demuestran que el papel de los aeropuertos como centros de transporte no es el mecanismo dominante que impulsa a las industrias a ubicarse en las áreas aeroportuarias. Más bien, el contexto urbano local es un motor dominante para el desarrollo en y alrededor de los aeropuertos. Basado en los resultados de la encuesta y las entrevistas, las economías de urbanización tienen la mayor significancia en la decisión de ubicación industrial del lado terrestre, con una media de 3.53 en términos de nivel de importancia. Los hallazgos proporcionan una referencia para los responsables de políticas en relación con la inversión en la expansión o construcción de aeropuertos, así como un refinamiento de la comprensión del impacto económico local de los aeropuertos.