En este artículo, presentamos un estudio piloto destinado a investigar el impacto de las estrategias de subsistencia y la presión ambiental en la distribución de estrategias documentadas etnográficamente para hacer frente a la sequía y sus efectos en 35 sociedades actuales en África. Utilizamos bases de datos etnográficas de acceso libre para recuperar datos sobre cómo un número de sociedades africanas enfrentan las circunstancias de la sequía y determinar el impacto de la geografía en su distribución con el fin de medir posibles relaciones entre ellas, un conjunto de elecciones de subsistencia y proxies de restricciones ambientales. Utilizamos el Análisis de Correspondencia Canónica para explorar los patrones emergentes y encontramos que la estrategia de subsistencia impacta fuertemente en la elección de estrategias de gestión de la sequía, especialmente si se considera con un proxy de la condición ambiental local. La proximidad espacial y la aridez per se tienen solo un impacto marginal, destacando otros procesos relevantes de transmisión cultural que al menos en parte trascienden (a) la intensidad de la interacción humana a través de gradientes geográficos y (b) la adaptación local principalmente dependiente de la disponibilidad de agua. Este estudio apoya la amplia aplicabilidad de métodos cuantitativos y replicables a la evidencia transcultural sobre una variedad de estrategias adaptativas y utiliza datos etnográficos para proponer nuevas hipótesis que pueden informar futuras investigaciones arqueológicas al mostrar elecciones recurrentes y no específicas de casos que destacan prácticas resilientes y comportamientos adaptativos en África.