Existen muchos problemas con los sistemas de gestión de residuos (WMS) en los países en desarrollo. Para proporcionar estrategias aplicables para mejorar los WMS en estos países, es necesario identificar las barreras y desafíos a nivel comunitario. Nuestro objetivo en el presente estudio fue explicar los desafíos y barreras que enfrenta la participación ciudadana en el programa de Separación en la Fuente de Residuos (SSW) en Tabriz, Irán. En esta investigación cualitativa, se invitó a 13 ciudadanos a participar y luego fueron entrevistados. Los datos se analizaron con el enfoque de análisis de contenido. Se aplicó MAXQDA para facilitar la organización de los datos. Se identificaron cuatro categorías principales de las barreras para la separación de residuos domésticos: (a) problemas en el sistema de recolección de residuos; (b) falta de responsabilidad entre los ciudadanos; (c) insuficiente conciencia entre los ciudadanos, y (d) la expectativa de recibir incentivos. Los hallazgos del estudio indicaron las posibles barreras de infraestructura que pueden obstaculizar los intentos de separación de residuos sólidos domésticos en proceso. Los inversores en reciclaje, los responsables de políticas de salud ambiental y las partes interesadas deben tener en cuenta estas barreras al diseñar, implementar y/o reorientar los programas de Separación en la Fuente de Residuos (SSW).