En el sur de África, varias plantas se utilizan etnobotánicamente como sustitutos del jabón; sin embargo, esta información reside en diferentes fuentes literarias. Las propiedades espumantes y limpiadoras de estas plantas se atribuyen principalmente a la presencia de saponinas, aunque también se implican otros compuestos como alcaloides y terpenoides. Este estudio tuvo como objetivo compilar una lista completa de plantas utilizadas tradicionalmente como sustitutos del jabón en el sur de África y evaluar las propiedades químicas de especies seleccionadas. Se realizó un análisis fitoquímico cualitativo utilizando cinco disolventes (etanol, metanol, agua, cloroformo y acetona) para determinar la presencia de saponinas, alcaloides y terpenoides en plantas de jabón seleccionadas. El análisis cuantitativo del contenido de saponinas se realizó empleando pruebas espectrofotométricas de extractos de metanol. Se conocen treinta y siete (37) plantas de jabón del sur de África de veinticuatro (24) familias diferentes, siendo Fabaceae la que tiene el mayor número de especies (ocho). Las concentraciones de saponina de nueve plantas de jabón seleccionadas previamente no estudiadas se informan por primera vez en este estudio, donde las concentraciones más altas de saponina son de 107.89 +/- 4.89 mg/g, seguidas de (52.65 +/- 6.81 mg/g), (35.43 +/- 4.25 mg/g) y (25.59 +/- 0.83 mg/g). El conocimiento de la composición de las plantas proporciona una mejor comprensión de la química vegetal y el posible uso de las plantas con fines medicinales, industriales y como sustitutos del jabón. Además, esto permite la verificación y justificación del uso tradicional de las plantas. Las plantas de jabón se han utilizado tradicionalmente durante muchos años; el potencial para comercializar el uso de estas plantas se ha realizado con el aumento en el uso de productos orgánicos por parte de consumidores conscientes, por lo tanto, el propósito de esta investigación puede tener repercusiones en proyectos y productos futuros.