Los olivares se encuentran entre los sistemas de cultivo que enfrentan un mayor riesgo de erosión en el Mediterráneo europeo. La adopción de prácticas de manejo del suelo para el control de la erosión es clave para reducir dicho riesgo y llevar la producción de aceitunas hacia la sostenibilidad. Este estudio experimental de campo tuvo como objetivo cuantificar el rendimiento del control de la erosión del manejo del suelo mejorado en comparación con el manejo del suelo convencional en olivares del noreste de Portugal. El diseño buscó comparar los efectos de introducir la siembra directa (NT) en un olivar manejado convencionalmente (T) y aquellos con cobertura del suelo complementaria por especies adventicias (NS) con una cobertura sembrada (S) y comprendió cuatro tratamientos: TNS (referencia para convencional), TS, NTNS y NTS. Se instalaron microparcelas de erosión (4 m2) (dos por tratamiento), registrando la pérdida de suelo, el escurrimiento y la cobertura del suelo en siete eventos de erosión a lo largo de un año. El mejor rendimiento en el control de la erosión se encontró en NTNS (tratamiento de manejo del suelo mejorado de bajo costo) con reducciones del 50% y 85% en la pérdida de suelo, respectivamente, en el total anual y en los eventos de erosión que siguieron a grandes períodos de precipitación. Las parcelas con cobertura de vegetación adventicia tuvieron un mejor desempeño en el control de la pérdida de suelo que las sembradas. Convertirse a la siembra directa, en comparación con la siembra de vegetación herbácea para aumentar la cobertura del suelo, demostró ser más eficaz y menos peligroso para mejorar el control de la erosión en los olivares.