Se investigó la presencia espacial y temporal de metales pesados ​​(Al, Cd, Pb, Zn, Cr, Co, Cu, Fe, Mn y Ni) en muestras de agua y sedimentos en una subcuenca del sureste de Brasil (São Carlos, SP). Todas las muestras se analizaron mediante el método de metales adaptado por la USEPA y se procesaron en un espectrofotómetro de absorción atómica. El análisis discriminante demostró que existen diferencias estacionales significativas en la distribución de metales en los datos del agua, pero no en los sedimentos. La cuenca estudiada presenta altos niveles de contaminación por metales tóxicos en aguas superficiales y sedimentos. Las aguas superficiales, durante la época de lluvias, presentaron altos niveles de Cr, Ni, Pb y Cd, mientras que en la época seca presentaron altos niveles de Zn y Ni. El análisis de componentes principales demostró que la estación tiene una gran influencia en los niveles, tipos y distribución de los metales presentes en el agua. La fuente de contaminación fue probablemente difusa, debido a productos como baterías y lámparas fluorescentes, cuyos vertidos pueden contaminar los cuerpos de agua de la región durante la temporada de lluvias. Debido a los incendios provocados por la cosecha de caña de azúcar, se encontraron altos niveles de Zn en el ambiente durante la temporada seca.