En estudios anteriores, los planificadores han debatido extensamente si el desarrollo compacto puede mejorar la calidad del aire en las áreas urbanas. La mayoría de ellos estimaron la exposición a la contaminación con datos censales estáticos que vinculaban las exposiciones únicamente a las ubicaciones residenciales, por lo tanto, pasaron por alto la inhalación de contaminantes del aire por parte de los residentes en el espacio y el tiempo. En este estudio, realizamos una evaluación de la exposición a la contaminación del aire al examinar mapas de distribución de población con resolución de una hora derivados de datos de teléfonos inteligentes y concentraciones de contaminantes del aire derivadas de la interpolación ponderada por distancia inversa. Seleccionamos Wuhan como área de estudio y utilizamos análisis de correlación de Pearson para explorar el efecto de la compacidad en las concentraciones ponderadas por población. Los resultados mostraron que, incluso si una forma urbana compacta ayuda a reducir las concentraciones de contaminación al disminuir las millas recorridas por vehículos y las emisiones de escape, niveles más altos de densidad de edificios y relaciones de área de piso pueden aumentar la exposición ponderada por población. Con respecto a las áreas del centro de la ciudad con alta densidad de población, el desarrollo compacto puede ubicar a más personas en áreas con contaminación del aire excesiva. En resumen, reducir la densidad en los centros públicos urbanos y desarrollar una estructura urbana policéntrica puede ayudar a mejorar la calidad del aire en ciudades con formas urbanas compactas.