La construcción de ciudades inteligentes tiene como objetivo promover la transformación digital de las ciudades, apoyar la modernización de la gobernanza urbana y estimular la innovación y el desarrollo urbano. En este documento, analizamos el papel de la construcción de ciudades inteligentes en el crecimiento económico y el mecanismo de impacto que lo impulsa. En términos de análisis teórico, discutimos el papel de la construcción de ciudades inteligentes en el crecimiento económico basado en la teoría de la innovación schumpeteriana. En términos de análisis empírico, evaluamos el impacto de la construcción de ciudades inteligentes en el crecimiento económico con datos de panel de ciudades chinas a nivel de prefectura desde 2011 hasta 2019, utilizando modelos de diferencias en diferencias de tiempo variable y el método de estudio de eventos. Los hallazgos de la investigación indican que la construcción de ciudades inteligentes tiene un efecto positivo en el crecimiento económico regional y los resultados pueden ser confirmados a través de una serie de pruebas de robustez. La construcción de ciudades inteligentes genera efectos mediadores al mejorar la capacidad de innovación urbana y el emprendimiento, promoviendo así el crecimiento económico urbano. Además, el impacto de la construcción de ciudades inteligentes en el crecimiento económico exhibe efectos heterogéneos debido a variaciones en el grado de mercantilización. En regiones con un mayor nivel de mercantilización, el efecto promocional de la construcción de ciudades inteligentes en el crecimiento económico es más fuerte. En consecuencia, es imperativo intensificar la implementación de la construcción de ciudades inteligentes y perseguir persistentemente reformas orientadas al mercado.