Los suelos son materiales que ocurren de forma natural y que soportan cargas de estructuras de ingeniería civil, incluyendo carreteras y edificios. Sin embargo, no todos los suelos naturales son adecuados para tales usos debido a su limitada resistencia e inestabilidad bajo diversas condiciones ambientales. La falta de investigaciones geotécnicas adecuadas y caracterización del suelo puede resultar en un sobrediseño de las fundaciones, excavaciones inesperadas para eliminar suelos inadecuados, sobrecostos, retrasos en la construcción y disputas contractuales. En esta investigación, se ejecutó un plan experimental para determinar las propiedades ingenieriles del suelo de subrasante en la ciudad de Jimma, en el suroeste de Etiopía, utilizando tanto muestras de suelo perturbadas como no perturbadas. El plan incluyó pruebas para determinar el contenido de humedad, la gravedad específica, el análisis de tamaño de partículas, los límites de Atterberg, la relación de densidad de compactación, el Índice de Carga de California (CBR), la resistencia a la compresión no confinada y la resistencia al corte triaxial. También se realizó un análisis de difracción de rayos X (XRD) para determinar la composición química del suelo. La caracterización del suelo indicó que la arcilla blanda es el tipo de suelo de subrasante predominante y que tiene una capacidad de carga muy baja, alta plasticidad, baja resistencia y alta compresibilidad, lo que hace que el suelo no sea adecuado para servir como subrasante de una carretera sin la ayuda de técnicas de mejora del suelo.