Los ríos urbanos son considerados como no naturales porque drenan cuencas caracterizadas por superficies impermeables. El presente estudio exploró las comunidades de macroinvertebrados en relación con la calidad del agua y del hábitat a lo largo del gradiente longitudinal de un río Palmiet urbano en Durban, Sudáfrica. Se realizaron muestreos en seis sitios a lo largo del río. La calidad del agua ha mostrado una variación significativa (ANOVA, < 0.05) entre los seis sitios. Se observó agua de buena calidad en el Sitio 6, mientras que el Sitio 5 presentaba condiciones hipertóficas. Los Sitios 4 a 1 eran todos eutróficos; sin embargo, los niveles de nutrientes mostraron una disminución desde el Sitio 4 hasta el Sitio 2 y aumentaron nuevamente en el Sitio 1. Se observó una tendencia similar en la calidad del hábitat, con el Sitio 6 mostrando una calidad excelente y el Sitio 5 exhibiendo un hábitat pobre. Coincidiendo con la calidad del agua y del hábitat, la diversidad y abundancia de macroinvertebrados mostraron diferencias significativas entre los seis sitios. Los palaemónidos, notonemuridos y anfípodos sensibles solo se observaron en las cabeceras y contribuyeron con más del 50% de la variación en abundancia entre el Sitio 6 y los otros sitios. El gráfico de escalado multidimensional no métrico (NMDS) también mostró una clara discriminación (MANOVA, < 0.001) para el Puntaje Promedio por Taxón (ASPT) entre los seis sitios. Las comunidades de macroinvertebrados han mostrado una clara asociación entre la calidad del agua y del hábitat. Estos hallazgos afirman la importancia ecológica de los ríos urbanos, ya que proporcionan refugio a la biodiversidad acuática, con la basura antropogénica proporcionando hábitats adicionales para otros taxones. A pesar de que las condiciones actuales apoyan la biodiversidad y el funcionamiento del río, no está claro si el sistema podría soportar más disturbios.