En este trabajo, evaluamos la influencia de la estructura de las raíces en la distribución de deslizamientos de tierra superficiales. Se adquirieron mediciones de densidad de raíces en el campo y se estimó la cohesión de las raíces correspondiente. Los datos se obtuvieron de 150 zanjas de depósitos en laderas excavadas en áreas desprovistas o afectadas por deslizamientos de tierra superficiales dentro del Valle de Garfagnana (Toscana del norte, Italia). Los resultados destacaron una correlación entre el refuerzo de raíces y la ubicación de los sitios de medición. En particular, se detectó una menor densidad de raíces dentro de los deslizamientos de tierra superficiales, en comparación con las áreas vecinas. Los datos de la relación de área de raíces (RAR) nos permitieron estimar la cohesión de las raíces mediante la aplicación de la versión revisada del Modelo de Wu y Waldron. Luego, proponemos un nuevo método para la asimilación del refuerzo de raíces laterales en el modelo de pendiente infinita y el enfoque de equilibrio límite al introducir el parámetro de cohesión equivalente de raíces. Los resultados se encuentran dentro del rango de valores de cohesión de raíces adoptados en la mayoría de los modelos de susceptibilidad a deslizamientos de tierra superficiales basados en principios físicos conocidos en la literatura (valores medios que oscilan entre aproximadamente 2 y 3 kPa). Además, los resultados están en línea con la literatura científica que ha demostrado el vínculo entre las propiedades mecánicas de las raíces, la variabilidad espacial del refuerzo de raíces y las ubicaciones de deslizamientos de tierra superficiales.