El desarrollo y la sustancia de la política de bienestar animal están sujetos a una variedad de influencias sociales, culturales, económicas y científicas que comúnmente varían dentro y entre países. Las discrepancias en la política pueden crear confusión y desconfianza entre las partes interesadas y los consumidores, y limitar la capacidad de crear un nivel mínimo uniforme de requisitos para salvaguardar el bienestar animal, así como crear un campo de juego equitativo para los agricultores al comerciar con otras jurisdicciones. El sector ganadero está recibiendo un creciente escrutinio a nivel mundial por violaciones reales y percibidas del bienestar animal, por ejemplo, la práctica de mulesing en Australia. Este artículo explora la legislación sobre bienestar animal en Australia y cómo refleja la evidencia científica en torno a las prácticas de manejo rutinarias en ovejas, incluyendo el corte de cola, la castración y el mulesing. Si bien hay cierta variación entre la legislación de los estados y territorios, la preocupación más notable es la falta de recomendaciones exigibles en torno al uso basado en evidencia de analgésicos y anestesia para procedimientos de manejo dolorosos. La edad a la que se recomienda realizar estos procedimientos es relativamente consistente en las jurisdicciones australianas, pero hay una marcada diferencia en comparación con la legislación internacional. También se discute el contexto global de la legislación sobre bienestar animal, la percepción pública y la percepción de los productores sobre estos procedimientos, destacando la dificultad de crear una legislación robusta de bienestar animal que promueva un buen estándar de bienestar que sea respetado en todo el mundo, mientras que sea práctica en un entorno australiano dado nuestra geografía y condiciones climáticas únicas.