La sociedad civil no es tan impotente como argumentan muchos académicos frente a la fuerza omnipresente de la globalización económica, y en cambio puede desempeñar un papel importante en el acoplamiento estratégico de las multinacionales con las localidades. Este estudio intenta profundizar en la investigación existente sobre el acoplamiento estratégico de las redes de producción minera al enfatizar el papel de los actores sociales en diferentes escalas en el proceso de acoplamiento. Utiliza el método de encuesta cualitativa para proporcionar perspectivas analíticas sobre el caso de la Mina de Cobre Letpadaung en Myanmar, que es una inversión de la empresa china Wanbao Mining. Los actores sociales representados por comunidades locales y ONG pueden tener intereses diferentes a los de las empresas mineras en cuestiones como el uso de la tierra, los medios de vida rurales y los impactos ambientales, que constituyen una especie de barrera social para el acoplamiento estratégico. Wanbao Mining ha tomado medidas para equilibrar las intenciones de múltiples actores en diferentes escalas a través de la negociación, logrando en última instancia un acoplamiento inclusivo que es beneficioso para todas las partes. El concepto de barreras sociales incorpora cuestiones de uso de la tierra en la investigación sobre el acoplamiento estratégico, contribuyendo al estudio de los problemas socioeconómicos y políticos de la tierra en el contexto de la globalización.