Los humedales son ecosistemas ambiental y económicamente importantes. Los cultivos de arroz inundado se consideran humedales artificiales porque ofrecen alimento y refugio a diferentes comunidades acuáticas. Los macroinvertebrados bentónicos se utilizan para estudiar la calidad ambiental. El conocimiento de los organismos que habitan los humedales naturales y artificiales puede ayudar a identificar prácticas de manejo menos perjudiciales en los agroecosistemas.

Objetivo: El objetivo de esta investigación fue analizar y comparar la comunidad de macroinvertebrados bentónicos de un humedal natural y de un cultivo experimental de arroz.

Métodos: Se utilizaron redes de mano de 1 mm de malla cada 15 días, con seis repeticiones en cada sitio, desde enero hasta marzo de 2010. Tras el lavado y cribado en el laboratorio, los organismos fueron identificados con un estereomicroscopio y claves de identificación, y clasificados según su grupo trófico funcional.

Resultados: En total se recolectaron 33 293 especímenes. Se identificaron 34 taxones: 26 en los cultivos de arroz y 31 en el humedal. El humedal natural presentó mayor abundancia, representando el 90,47 % del total en este estudio. En el cultivo de arroz la abundancia y la riqueza aumentaron a lo largo del periodo de muestreo; sin embargo, no alcanzaron los valores registrados en los humedales durante el periodo de cultivo. Los grupos más comunes en ambos ambientes fueron Belostomatidae y Planorbidae, mientras que Hyalellidae y Elmidae se encontraron únicamente en el humedal, siendo indicadores de estrés en este ambiente.

Conclusiones: La estructura de la comunidad, incluyendo abundancia, riqueza y composición, fue estadísticamente diferente entre los humedales y el cultivo de arroz.