Hasta la fecha, sigue sin estar claro cómo la estructura de las palabras podría afectar el procesamiento léxico en el cerebro para idiomas con un sistema empobrecido de morfología gramatical como el chino. En este estudio, se realizaron grabaciones concurrentes de electroencefalograma (EEG) y espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (fNIRS) para inspeccionar las actividades cerebrales temporales y espaciales relacionadas con los efectos de la estructura de las palabras chinas (compuestas vs. derivadas vs. no morfológicas). Se utilizó un paradigma de priming enmascarado en tres condiciones léxicas (priming de constituyentes compuestos, priming de constituyentes derivados y priming no morfológico) para evaluar la sensibilidad estructural de los hablantes nativos de chino a diferentes estructuras de palabras. El efecto de la estructura de compuestos vs. derivaciones fue revelado por los datos conductuales, así como por los patrones de activación cerebral temporales y espaciales. En la tarea de priming enmascarado, las derivaciones chinas mostraron una activación cerebral significativamente mejorada en la corteza frontal e involucraron redes cerebrales más amplias en comparación con los compuestos lexicalizados. Los resultados fueron interpretados por los diferentes patrones de conexión entre los morfemas constituyentes dentro de una estructura de palabras dada desde una perspectiva de activación difundida. Más importante aún, demostramos que el efecto de la estructura de las palabras chinas mostró un patrón de activación cerebral distinto al del mecanismo de doble ruta en idiomas alfabéticos. Por lo tanto, este trabajo abrió un nuevo camino para comprender de manera integral los mecanismos neurales cognitivos subyacentes asociados con las derivaciones chinas y los compuestos coordinados.