Objetivo: A lo largo del sistema río-llanura de inundación del alto río Paraná, se plantea la hipótesis de que una mayor distancia aguas abajo de la represa de Porto Primavera conduciría a una mayor diversidad y densidad de ostrácodos.

Métodos: Se muestrearon ostrácodos perifíticos (asociados al sistema radicular de Eichhornia spp. flotantes) entre noviembre de 2013 y mayo de 2015. En cada sitio de muestreo (canal del río Paraná, afluentes y lagos), se recolectaron tres muestras. Las plantas de Eichhornia fueron retiradas manualmente del agua y colocadas en baldes plásticos. Las raíces se lavaron para remover los ostrácodos, y las muestras se filtraron con una red de mano de malla de 160 µm.

Resultados: El levantamiento faunístico registró 44 especies de ostrácodos, y los estimadores de riqueza indicaron que el esfuerzo de muestreo fue adecuado para revelar la diversidad de ostrácodos en el área de estudio. La mayor riqueza y densidad se observaron en el tramo aguas abajo de la represa, tanto en el canal principal del río Paraná como en los lagos. La diversidad beta no presentó diferencias significativas a lo largo del gradiente longitudinal, y se observó una mayor similitud en la composición de especies de ostrácodos en los lagos ubicados aguas abajo de la represa.

Conclusiones: Se registró un aumento en la riqueza y densidad de ostrácodos en los tramos aguas abajo del río Paraná, lo que evidencia la importancia de los afluentes no represados en la comunidad de ostrácodos. La similitud en la diversidad beta entre los sitios de muestreo puede atribuirse a la conectividad hidrológica permanente entre estos ambientes, que favorece el intercambio de organismos, principalmente a través del arrastre de macrófitas flotantes, y a la dispersión pasiva de huevos resistentes a la sequía de ostrácodos. Los factores abióticos locales tuvieron efectos significativos sobre la abundancia y distribución de algunas especies de ostrácodos.