La salinización es un proceso clave de degradación del suelo. Un estimado del 20% de las tierras cultivadas totales y el 33% de las tierras agrícolas regadas en todo el mundo se ven afectadas por alta salinidad. Mucha investigación ha investigado la influencia de la sal (principalmente NaCl) en las plantas, pero se sabe muy poco sobre cómo esto está relacionado con la salinidad natural y el estrés osmótico. Por lo tanto, nuestro estudio se realizó para determinar las respuestas al estrés osmótico y salino iónico de plantas cultivadas seleccionadas C3 y C4. Nos enfocamos en las etapas tempranas de crecimiento, ya que son críticas para el desarrollo de las plantas. Aplicamos salmuera natural para simular la salinidad natural y comparar su efecto con la solución de NaCl. Evaluamos rasgos relacionados con la capacidad de germinación, morfología de plántulas y plantines, índices de crecimiento, y acumulación de biomasa y agua. Nuestros resultados demuestran que los efectos de la salinidad en el crecimiento son más fuertes entre los plantines. La salinidad afectó principalmente la absorción de agua en las plantas C3 (28% de la variación total de rasgos), pero la longitud de las plantas en las plantas C4 (17-27%). Se sugirió un efecto compensatorio de los iones de la salmuera por el mayor éxito de crecimiento de las plantas modelo de aproximadamente 5-7% bajo la salmuera en comparación con la condición de NaCl. Sin embargo, las diferencias de rasgos indicaron que el estrés osmótico fue el principal factor de estrés que afectaba a las plantas estudiadas.