La vigilancia es importante para la detección temprana de amenazas. Estudios anteriores se han centrado en la asignación de tiempo a la vigilancia, pero han descuidado cómo los animales monitorean su entorno durante la vigilancia. Dónde miran los animales y cuánto dura cada mirada puede afectar la calidad del monitoreo visual y, por lo tanto, la capacidad de detectar amenazas durante la vigilancia. Examinamos las estrategias de monitoreo visual en el arrendajo de Florida, un criador cooperativo con comportamiento de centinela. Los centinelas de esta especie giran la cabeza desde puntos de observación para detectar la llegada de depredadores y vecinos intrusos. Encontramos que los centinelas iniciaban giros de cabeza a intervalos regulares y también devolvían su mirada a áreas previamente monitoreadas a intervalos regulares, lo cual se predice cuando los depredadores y los intrusos dependen de la sorpresa en lugar de la sigilosidad para acercarse. Los centinelas giraban la cabeza en varias direcciones, pero a menudo con más frecuencia de un lado del cuerpo que del otro, lo cual no se predecía para la vigilancia regular. La duración promedio de las miradas durante los episodios de centinela fue más corta en grupos más pequeños y en juveniles. Argumentamos que las miradas más cortas son beneficiosas para aumentar la cobertura visual en situaciones más amenazantes. Nuestro estudio destaca cómo las estrategias de monitoreo visual durante la vigilancia reflejan el riesgo que representan los depredadores y los intrusos.