El desarrollo territorial sostenible y equilibrado implica la gestión y planificación basadas en los valores culturales y naturales que lo caracterizan. En contraste con soluciones basadas exclusivamente en el crecimiento cuantitativo, hoy defendemos una planificación territorial cualitativa basada en características específicas e identidad, que, en última instancia, es el contenido y significado patrimonial del territorio. En línea con estos argumentos, este artículo reflexiona sobre la necesidad de diseñar estrategias de planificación territorial para activar territorios con baja densidad demográfica a través de sus valores patrimoniales y paisajísticos, refiriéndose específicamente a áreas rurales compuestas por pequeños núcleos de población dispersos. La amplia dispersión territorial de estos asentamientos, que representan una gran proporción del territorio latinoamericano y europeo, requiere modelos y criterios de planificación y gestión específicos. Este artículo propone una estrategia territorial para estos sitios orientada a la activación del turismo sostenible a través de itinerarios y potenciales instalaciones de identidad. La aplicación de la estrategia se muestra en un estudio de caso piloto de la isla de Fuerteventura (Islas Canarias, España).