El dátil (L.) fue introducido en México durante la colonización española, pero su producción comercial no se desarrolló hasta la segunda mitad del siglo pasado. Una investigación bibliográfica y de campo, que incluyó un viaje a las misiones de los oasis y las principales áreas de producción comercial, nos permitió identificar el estado actual de este cultivo en México. Mientras que la cultura del dátil en los antiguos oasis está desapareciendo, en las zonas de producción comercial está en pleno desarrollo. La región de San Luis Río Colorado y el Valle de Mexicali comprenden el 97% del área de producción comercial de dátiles del país. La principal variedad es Medjool con el 94% del área de cultivo; los rendimientos actuales son alrededor de 7.9 toneladas/ha. El apoyo gubernamental continuo y la capacitación motivada de los productores llevarán a la aplicación de mejores prácticas agrícolas. Se espera aumentar los rendimientos a alrededor de 10 toneladas/ha en los próximos 5 años. La producción comercial de dátiles se enfoca en las exportaciones, el mercado interno está creciendo, al igual que la transformación del producto. Conocer las tendencias actuales del cultivo permitirá comprender su importancia histórica y su potencial futuro como un producto comercial y alimenticio. Se presentan prácticas de producción, ventajas competitivas y resultados de investigación.