Los briofitas juegan un papel crucial en el compartimento de agua del ecosistema debido a su capacidad única para retener agua. Sin embargo, su papel dentro de los ecosistemas nativos templados es en su mayoría desconocido. Para abordar esta brecha de conocimiento, se realizó un estudio en la Isla Terceira (Azores), centrándose en 14 especies de briofitas encontradas a diferentes altitudes (40 m, 683 m y 1012 m); se recolectaron cinco muestras mensualmente, por especie y ubicación, y se examinaron sus pesos frescos, saturados y secos en el laboratorio; cuatro especies se recolectaron de más de un sitio. Se utilizaron modelos lineales generalizados (GLM) para afirmar la influencia de los factores climáticos (temperatura, precipitación y humedad relativa) y variables ambientales en dos indicadores de agua: contenido de agua en el campo (FWC) y contenido de agua relativa (RWC). Ninguno de los factores examinados, por sí solo, pudo explicar todos los casos. Las especies parecen responder al clima según un efecto de factor limitante: a altitudes más bajas, la precipitación fue determinante, mientras que a altitudes medias, el FWC fue influenciado por una combinación de precipitación y humedad relativa. A mayores altitudes, la temperatura se mantuvo para siete de las nueve especies estudiadas. Los valores de RWC indicaron que las 14 especies de briofitas permanecieron hidratadas durante todo el año, pero rara vez alcanzaron su máxima capacidad de retención de agua, incluso en la altitud más alta. Comprender los mecanismos por los cuales las briofitas nativas adquieren, almacenan y liberan agua es crucial para comprender la resiliencia de la vegetación nativa frente al cambio climático. Este conocimiento también puede permitir el desarrollo de estrategias para mitigar los efectos del cambio climático y proteger recursos hídricos vitales.