El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) concluyó que la última década fue más cálida que cualquier período de varios siglos en los últimos 125,000 años. Esta afirmación se basa en una comparación de las mediciones instrumentales modernas con el curso de las temperaturas pasadas reconstruidas a partir de archivos proxy naturales, como sedimentos de lagos y marinos, y turberas. Aquí, evaluamos esta comparación con un enfoque en los cientos de registros proxy desarrollados por paleoclimatólogos de todo el mundo para reconstruir la variabilidad climática durante el Holoceno (12,000 años) y precedido por el Último Período Glacial (125,000 años). Aunque los datos proxy existentes ofrecen una oportunidad única para reconstruir la variabilidad climática de baja frecuencia en escalas de tiempo centenarias, carecen de resolución temporal y precisión en la datación para contextualizar los extremos de temperatura más recientes. Si bien la conclusión del IPCC sobre la singularidad del calentamiento de la última década no está respaldada por la comparación con estas paleotemperaturas suavizadas, es probable que siga siendo correcta, ya que las series temporales de forzamiento derivadas de núcleos de hielo muestran que los gases de efecto invernadero no estaban elevados durante ningún período pre-instrumental del Holoceno.