El pantano de Carrum Carrum era un vasto humedal al sureste de Melbourne, Victoria, Australia, en el momento en que fue avistado por primera vez por colonos blancos en 1803. Para 1878, los colonos habían comenzado a convertir el pantano en tierra seca para actividades agrícolas y hortícolas, y 100 años después era predominantemente terreno residencial. Los cambios de valores en la década de 1970 llevaron a preocupaciones ambientales sobre la calidad del agua en los arroyos locales y la bahía de Port Phillip, y el posterior desarrollo residencial en el antiguo pantano incluyó la construcción de humedales de tratamiento de aguas pluviales. Las percepciones de los humedales son ahora diversas, incluyendo percepciones positivas que apoyan su presencia en entornos urbanos. En contraste, tradicionalmente, los humedales han sido percibidos negativamente, como tierras de desecho, lo que llevó a su drenaje. Sin embargo, podrían haber existido percepciones alternativas, quizás positivas, que fueron abrumadas por las percepciones negativas que impulsaron el drenaje. Comprender la gama completa de percepciones pasadas es importante para asegurar que el registro histórico sea correcto y para proporcionar contexto histórico a las percepciones contemporáneas de los humedales. Esto equipará mejor a los gestores de recursos naturales y a los diseñadores y gestores de humedales construidos en ubicaciones urbanas para asegurar que los humedales sean saludables, funcionales y apreciados por sus comunidades locales y más amplias. Así, las percepciones del pantano de Carrum Carrum por parte de los colonos desde 1803 hasta 1878 fueron examinadas a través de un análisis cualitativo de contenido de documentos históricos, y se desarrolló una tipología. Se identificaron siete percepciones diferentes: científica, premoderna, explotadora, romántica, estética, médico-mítica y ecológica. La mayoría se podía rastrear hasta la herencia británica predominantemente de los colonos, pero una percepción surgió en la colonia en respuesta a las condiciones ambientales específicas que los colonos encontraron. Esta percepción ecológica valoraba los humedales como lugares de suministro de agua predecible en una tierra de lluvias impredecibles. Reconocía los humedales como parte de un sistema hidrológico más amplio, con influencias en el clima local. Sus defensores promovieron la necesidad de un enfoque diferente para la gestión de los humedales que en Gran Bretaña y Europa. Sin embargo, prevaleció una percepción explotadora dominante, lo que llevó al drenaje del pantano de Carrum Carrum. La tipología desarrollada en este estudio será útil para explorar percepciones de otros humedales, tanto coloniales como contemporáneos.