El virus de la hepatitis E (VHE) es un problema de salud pública en todo el mundo y un importante patógeno alimentario conocido por su potencial zoonótico. El aumento en el número de casos de infección por VHE humano se debe a la transmisión zoonótica de los genotipos 3 y 4, principalmente por el consumo de carne porcina contaminada, poco cocida o cruda. Los cerdos son el principal reservorio del VHE. Sin embargo, se debe tener en cuenta que otras especies animales, como el ganado, las ovejas, las cabras y los conejos, también pueden ser una fuente de infección para los humanos. Debido a la detección de ARN del VHE en la leche y los tejidos del ganado, el consumo de leche cruda y carne o vísceras infectadas de estas especies también representa un riesgo potencial de infecciones zoonóticas por VHE. Las aves de corral infectadas por VHE aviar también pueden desarrollar enfermedad sintomática, aunque el VHE aviar no se considera un patógeno zoonótico. La infección por VHE tiene una distribución mundial con diferentes tasas de prevalencia dependiendo de la especie animal afectada, la región de muestreo o el sistema de cría.