La lesión crónica de la médula espinal afecta varios parámetros relacionados con la función respiratoria, como una disminución en los volúmenes respiratorios asociada con debilidad y una tendencia a la fibrosis de los músculos peritorácicos, una predominancia de la acción vagal sobre la simpática que induce obstrucciones de las vías respiratorias y una dificultad para movilizar secreciones. En conjunto, estos cambios resultan en patrones tanto restrictivos como obstructivos. Además, la baja ventilación pulmonar y la funcionalidad reducida del sistema cardiovascular (bajo retorno venoso y bajo volumen sistólico derecho) dificultarán el reclutamiento alveolar adecuado y la baja difusión de O, lo que llevará a una caída en el rendimiento físico máximo. Además de los efectos funcionales descritos anteriormente, los efectos sistémicos y localizados en este órgano aumentan crónicamente el daño oxidativo y la inflamación del tejido. Esta revisión narrativa describe tanto los efectos perjudiciales de la lesión crónica de la médula espinal sobre los efectos funcionales del sistema respiratorio como el papel del daño oxidativo/inflamación en este contexto clínico. Además, se resume la evidencia sobre el efecto del entrenamiento muscular general y respiratorio en el músculo esquelético como una posible estrategia preventiva y de tratamiento tanto para los efectos funcionales como para los mecanismos subyacentes del tejido.