Los académicos y profesionales en instituciones, políticas y gestión están cada vez más interesados en aprovechar perspectivas, métodos y datos de redes para entender fenómenos sociales complejos, incluidos los diversos etapas del proceso político, la movilización comunitaria y los sistemas naturales y humanos acoplados. Ver estos fenómenos a través de la lente de redes orientadas a sistemas puede ser valioso para entender e intervenir en complejas arenas políticas. Sin embargo, actualmente no hay un consenso claro sobre quién y qué constituye un actor relevante en una red orientada a sistemas. Además, han surgido numerosas tradiciones conceptuales y metodológicas para conceptualizar, medir y analizar redes orientadas a sistemas, y cada una está vinculada a diferentes tradiciones disciplinares. En este artículo, mostramos seis enfoques de la literatura sobre políticas públicas y gestión pública para conceptualizar y analizar redes orientadas a sistemas. Ofrecemos un marco conceptual para caracterizar diferentes enfoques que considera las diferencias en su sistema focal de interés, enfoque analítico, orientación teórica y enfoque para determinar los límites de la red. Revisamos estos elementos con el objetivo de ayudar a académicos y profesionales interesados en redes orientadas a sistemas a tomar decisiones informadas sobre la variedad de enfoques disponibles.