Objetivo: El presente artículo abordó algunas cuestiones relacionadas con la construcción y adaptación del Índice de Ensamblaje de Peces en Embalses (Reservoir Fish Assemblage Index, RFAI).

Método: El estudio de caso presenta paso a paso la construcción del índice multimétrico adoptado para el sistema de embalses en cascada del río Tietê, y se discute la comparación entre los criterios de puntuación discreta y continua.

Resultados: Las principales cuestiones relacionadas con la adaptación de índices multimétricos a embalses se sintetizaron en: i) cuestión terminológica; ii) muestreo representativo de peces; iii) condición de referencia. La construcción del RFAI para el sistema de embalses en cascada del Tietê resultó en siete etapas, y el criterio de puntuación continua demostró aumentar la precisión del índice final en comparación con la puntuación discreta, especialmente en los ambientes más degradados.

Conclusión: Los criterios biológicos para la evaluación de ecosistemas acuáticos son ampliamente reconocidos y aceptados por la comunidad científica. El creciente valor del recurso hídrico convierte a los embalses en un objeto importante de interés científico y social, lo que justifica la definición de herramientas adecuadas para su evaluación y monitoreo. Entre las herramientas disponibles, el enfoque multimétrico es uno de los más utilizados. Los resultados observados demostraron la validez del enfoque también para ambientes artificiales, lo que respalda su futura incorporación oficial en los programas de biomonitoreo en Brasil.