Una parte significativa del desperdicio de alimentos se origina en el ámbito de los servicios de alimentos y el sector de HoReCa (hoteles, restaurantes, catering). Se necesitan mejoras organizativas que conduzcan a la disminución del desperdicio de alimentos y los costos en los restaurantes. La literatura informa sobre aplicaciones de la gestión lean en negocios de servicios, y aunque los servicios de alimentos pertenecen a esta categoría, la literatura contiene pocos trabajos sobre aplicaciones específicas en este ámbito. Esos estudios se limitan principalmente a aspectos económicos. Tampoco hubo evidencia de la aplicabilidad de la gestión lean para lograr la eliminación del desperdicio de alimentos. Este artículo analiza la aplicabilidad de los métodos de gestión lean para los servicios de alimentos con el fin de lograr operaciones eficientes y eliminar el desperdicio de alimentos, basado en una revisión de la literatura y tres estudios de caso de Polonia. Se encontró que la gestión lean fue útil en estos casos para disminuir el desperdicio de alimentos y reducir los costos operativos. Los estudios de caso sugieren un conjunto de actividades para las organizaciones que ofrecen servicios de alimentos para optimizar sus procesos aplicando prácticas de gestión lean. Este estudio contribuye a la teoría y práctica de la gestión sostenible de restaurantes.