La paleo-oncología estudia enfermedades neoplásicas en animales fosilizados, incluidos restos humanos. Los avances recientes han permitido diagnósticos más precisos de patologías antiguas a pesar de los desafíos inherentes en la identificación de tumores en fósiles, como la rareza de especímenes bien conservados, la predominancia de restos óseos y la dificultad para distinguir lesiones neoplásicas de las no neoplásicas. Este estudio compila informes de tumores en animales fosilizados, destacando que los neoplasmas están presentes en una amplia gama de vertebrados y estableciendo comparaciones con casos modernos de enfermedades similares. Los hallazgos subrayan la etiología multifactorial de los tumores, que involucra factores genéticos, ambientales y de estilo de vida, y sugieren que los tumores han existido durante al menos 350 millones de años.