El cambio climático ha intensificado el estrés por sequía, amenazando la seguridad alimentaria global al afectar cultivos sensibles como el maíz. Este estudio evaluó el potencial de los endófitos fúngicos antárticos para mejorar la tolerancia a la sequía del maíz en condiciones de campo con diferentes regímenes de riego. El estrés por sequía redujo la humedad del suelo al 59% de la capacidad de campo. La imagen multiespectral basada en UAV monitoreó el estado fisiológico de las plantas utilizando índices de vegetación. Las plantas inoculadas mostraron valores de índice hasta dos veces más altos bajo sequía, lo que indica una mejor resiliencia al estrés. El análisis fisiológico reveló una mayor eficiencia fotoquímica, mayores contenidos de clorofila y carotenoides, y casi un 80% menos de peroxidación lipídica en las plantas inoculadas. La menor acumulación de prolina sugirió un mejor estado hídrico y un estrés osmótico reducido. Los metabolitos secundarios como los fenoles, flavonoides y antocianinas se elevaron, particularmente en condiciones de buena hidratación. La actividad de las enzimas antioxidantes cambió: SOD, CAT y APX fueron suprimidas, mientras que la actividad de POD aumentó, indicando respuestas de estrés oxidativo reprogramadas. Los componentes del rendimiento, incluyendo el peso y la longitud de la mazorca, mejoraron significativamente con la inoculación bajo sequía. Estos hallazgos demuestran el potencial de los endófitos antárticos para mejorar la resiliencia a la sequía en el maíz y subrayan el valor de integrar la biotecnología microbiana con la teledetección basada en UAV para una gestión sostenible de cultivos ante la escasez de agua inducida por el clima.