Un problema global actual es la reducción de las áreas rurales, que se espera que se convierta en una dinámica cada vez más recurrente causada por las transformaciones en los usos del suelo y las formas de habitabilidad de la era contemporánea. La Patagonia es un caso de estudio adecuado para entender los procesos y desafíos expuestos por la reducción rural, que no solo aborda la pérdida de población, sino también las causas y consecuencias que transforman los territorios rurales. Su ubicación geográfica remota y las condiciones climáticas lo convierten en un lugar complejo para el asentamiento humano. El objetivo es describir la relación entre la estructura agraria y el declive de la población rural en la Patagonia chilena. Adoptando un enfoque metodológico mixto que combina la revisión geohistórica de los procesos de asentamiento y el uso de procedimientos estadísticos con datos censales, se discute la presencia de desigualdades significativas en la distribución de la tierra y la acumulación de áreas en grandes propiedades. Se identificó la pérdida de población rural, que puede estar impulsada por el acceso desigual a la tierra que favorece la concentración para actividades extractivas como la ganadería ovina a gran escala, la producción de hidrocarburos y biocombustibles. Esto provoca el éxodo de jóvenes hacia los centros urbanos en busca de trabajo y educación, ya que la apropiación de tierras limita las opciones económicas, y la despoblación rural reduce la cobertura de servicios sin respuestas oportunas de las instituciones políticas. Esto ha causado la reducción rural en territorios con desequilibrios demográficos, con altas tasas de envejecimiento y masculinización que dificultan la repoblación de estas áreas, que históricamente han sufrido de subpoblación. En conclusión, las estrategias poblacionales en estas áreas basadas en el extractivismo y un régimen estricto de propiedad de la tierra no han facilitado el asentamiento humano permanente, sino que lo han complicado aún más.