La adquisición, integración e intercambio de tecnologías digitales contribuyen considerablemente a la mejora de la calidad de la innovación corporativa, ya que los vehículos autónomos son una amalgama compleja de múltiples cadenas industriales. Para abordar la intensa competencia global en la industria de vehículos autónomos y ayudar a las empresas chinas a establecer una posición prominente en la innovación tecnológica, este estudio integra de manera innovadora los conceptos de empoderamiento digital, capacidades de plataformas digitales y búsqueda de fronteras en un marco cohesivo, examina las vías de influencia y construye metódicamente un modelo de mediación de múltiples cadenas. Emplea varios modelos cuantitativos, como pruebas de fiabilidad y validez, análisis factorial confirmatorio, pruebas de sesgo de método común, análisis de efecto de mediación y pruebas de robustez. El estudio se centra en más de cien empresas relacionadas con vehículos autónomos en China, utilizando software como SPSS26.0, AMOS26.0, PROCESS4.0 y MPLUS8.3 para llevar a cabo este análisis. Los hallazgos indican que el empoderamiento digital es un factor crítico en la mejora de la calidad de la innovación dentro de las empresas de vehículos autónomos. La relación entre el empoderamiento digital y la calidad de la innovación está parcialmente mediada por las capacidades de las plataformas digitales, y la búsqueda de fronteras también funciona como un intermediario parcial. Además, la calidad de la innovación y el empoderamiento digital son mediadas por la búsqueda de fronteras y las capacidades de las plataformas digitales. Los resultados de este estudio proporcionan valiosas ideas sobre cómo empoderar con precisión el desarrollo de alta calidad del sector de vehículos autónomos con tecnologías digitales, revelando nuevas perspectivas sobre las vías de mejora de la calidad de la innovación para las empresas de vehículos autónomos en China, ofreciendo perspectivas clave en medio de la creciente competencia dentro del sector global de vehículos autónomos.