El área del empoderamiento de las mujeres ha atraído una atención creciente entre una amplia gama de grupos de interés, desde autores hasta investigadores, académicos feministas y organizaciones no gubernamentales (ONG). Este documento tiene como objetivo identificar las diversas comprensiones del empoderamiento de las mujeres en la literatura y discutir la evidencia empírica de los proyectos de ONG en el campo. Se emplea una revisión sistemática de la literatura que incluye un análisis de artículos y trabajos de investigación relevantes y de alta calidad publicados en la base de datos Scopus, así como aquellos producidos por organismos de las Naciones Unidas (ONU) y autores bien publicados. Los hallazgos destacaron cuatro comprensiones comunes del empoderamiento de las mujeres, incluyendo otorgar a las mujeres una voz, desafiar las estructuras de poder existentes, la transformación radical de vidas y medios de vida, y la integración de género. Los hallazgos de estos estudios empíricos sobre el papel de las ONG en este campo revelaron comprensiones limitadas a otorgar a las mujeres una voz y la integración de género, reflejando así el hecho de que el conocimiento limitado sobre el empoderamiento de las mujeres obstaculiza la capacidad de las ONG para servir al avance de las mujeres y al desarrollo sostenible. Además, dado que estos enfoques y comprensiones aún no logran alcanzar la inclusión social para las mujeres, se recomienda que estas ONG dirijan sus esfuerzos hacia la iniciación de un cambio sistémico para realmente sostener el empoderamiento femenino en las comunidades en las que están activas.