Los valores de los indicadores de Ellenberg (EIVs) expresan las preferencias de las plantas por la temperatura, la luz, la continentalidad, la humedad del suelo, el pH y los nutrientes del suelo, y se han utilizado en gran medida para deducir características ambientales a partir de comunidades vegetales. Sin embargo, los EIVs también podrían utilizarse para investigar la importancia de los mecanismos de filtrado en la formación de comunidades vegetales según las preferencias ecológicas de las especies, un uso de los EIVs que hasta ahora ha sido pasado por alto. En este artículo, investigamos cómo los promedios ponderados por la comunidad (CWM), calculados con EIVs, variaron a lo largo de un gradiente altitudinal en una pequeña montaña en el centro de Italia. También probamos si las abundancias de las especies variaban según sus preferencias ecológicas. Encontramos que la prevalencia de las especies termófilas disminuye con la elevación, siendo progresivamente reemplazadas por especies adaptadas al frío. Las especies heliofilas predominan en elevaciones bajas y altas (caracterizadas por la presencia de hábitats abiertos), mientras que en el medio del gradiente (ocupado por el bosque de haya), predominan las especies sciófilas. Las variaciones en las preferencias de humedad y nutrientes del suelo siguieron un patrón similar, probablemente debido a los altos niveles de humedad y nutrientes de los suelos forestales con mucho humus. No se detectó un patrón distinto para los EIVs de pH y continentalidad, ya que estos factores están sujetos a variaciones más locales. Estos resultados destacan el posible papel de los EIVs para investigar cómo los gradientes ambientales moldean las comunidades vegetales.