Las plantas son un componente esencial de nuestra dieta diaria, y su valor nutricional ha sido estudiado a fondo durante muchos años. La capacidad de las plantas para adaptarse a condiciones ambientales cambiantes a través de sistemas de señalización es un componente esencial de su supervivencia. Las plantas experimentan una serie de alteraciones fisiológicas para responder al estrés de fuentes bióticas. Los compuestos secundarios se acumulan con frecuencia en los cultivos sensibles al estrés, especialmente aquellos con varios agentes inductores o moléculas señalizadoras. Las plantas contienen varios tipos de compuestos bioactivos, incluidos fitoesteroles, alcaloides, glucósidos y polifenoles, que las hacen valiosas para las industrias alimentaria y farmacéutica. La producción aumentada de metabolitos secundarios mediante la elicitación ha abierto un nuevo campo de estudio con el potencial de proporcionar ganancias financieras sustanciales para las industrias farmacéutica y nutracéutica. Estos elicitadores son compuestos farmacológicos que activan factores de transcripción específicos y regulan al alza genes para activar vías metabólicas. Así, la revisión actual discute el mecanismo de la elicitación biótica y diversas técnicas de elicitación utilizando elicitadores bióticos (proteínas, carbohidratos, rizobacterias, hongos y hormonas) que pueden aumentar el rendimiento de metabolitos secundarios, especialmente en plantas medicinales, lo cual es ventajoso para las industrias agroquímica y terapéutica.