Este artículo traza el proceso de desarrollo del Primer Cinturón Verde de Pekín desde sus orígenes en la década de 1950, hasta su reinterpretación en las décadas de 1980 y 1990 y su implementación en las décadas de 1990 y 2000. Identificamos tres fases temporales y hitos importantes, que mantuvieron viva la idea del cinturón verde, la desarrollaron y la contextualizaron en relación con el trasfondo histórico. Este artículo muestra que el primer proyecto de cinturón verde en Pekín fue un proceso continuo de cambio de funciones y alcances. Su adaptabilidad a las variaciones siguió los cambios políticos y reflejó las dinámicas socioeconómicas, lo que aseguró su longevidad. Diferentes ideas dieron forma al plan y su vínculo con mega eventos como los Juegos Olímpicos y los problemas ambientales aceleraron la implementación, pero la escasez de financiación y la ausencia de legislación llevaron a un resultado comprometido. El caso es un ejemplo interesante de cómo un proyecto a largo plazo se transforma a lo largo del tiempo, pero también de la brecha entre las ambiciones de planificación y el desarrollo urbano real, ilustrando la planificación urbana pasada y contemporánea en el contexto de un país en rápido desarrollo.