Entre los nutrientes vegetales, el potasio (K) es uno de los elementos vitales necesarios para el crecimiento y la fisiología de las plantas. El potasio no solo es un constituyente de la estructura de la planta, sino que también tiene una función reguladora en varios procesos bioquímicos relacionados con la síntesis de proteínas, el metabolismo de carbohidratos y la activación de enzimas. Varios procesos fisiológicos dependen del K, como la regulación estomática y la fotosíntesis. En las últimas décadas, se descubrió que el K proporciona tolerancia al estrés abiótico. Bajo estrés salino, el K ayuda a mantener la homeostasis iónica y a regular el equilibrio osmótico. En condiciones de sequía, el K regula la apertura estomática y ayuda a las plantas a adaptarse a los déficits hídricos. Muchos informes respaldan la idea de que el K mejora la defensa antioxidante en las plantas y, por lo tanto, las protege del estrés oxidativo bajo diversas adversidades ambientales. Además, este elemento proporciona alguna señalización celular sola o en asociación con otras moléculas señalizadoras y fitohormonas. Aunque se ha avanzado considerablemente en la comprensión de la tolerancia al estrés abiótico inducido por el K en las plantas, los mecanismos moleculares exactos de estas protecciones aún están bajo investigación. En esta revisión, resumimos la literatura reciente sobre las funciones biológicas del K, su absorción, su translocación y su papel en la tolerancia al estrés abiótico de las plantas.