Las quinasas activadas por p21 son una familia conservada de quinasas de proteínas serina/treonina, que son efectores bien establecidos para las pequeñas GTPasas, Rho GTPasa Cdc42 y Rac. La familia de quinasas activadas por p21 se divide en dos grupos con tres miembros cada uno: grupo I con PAK1-3; y grupo II con PAK4-6. Las PAK han sido estudiadas extensamente, particularmente en el desarrollo de tejidos normales, el crecimiento/proliferación normal y tumoral y su regulación, la organización/adhesión del citoesqueleto, la migración celular, la progresión del ciclo celular, la proliferación, el envejecimiento, la respuesta inmune, la supervivencia celular y la función del SNC, pero su(s) posible(s) papel(es) en tejidos secretorios exocrinos ha sido poco estudiado, como en los tejidos pancreáticos (excepto por su papel en la función de los islotes). Numerosos estudios recientes, casi en su totalidad en tejido exocrino pancreático, muestran que las PAK juegan un papel importante en el crecimiento/secreción exocrina pancreática y en la enfermedad. Este estudio revisa la información limitada de estudios antiguos y nuevos/recentes que sugieren que las PAK podrían ser importantes no solo en la función del tejido exocrino pancreático, sino en otros órganos exocrinos/secretorios y, por lo tanto, deberían ser estudiadas con más detalle en el futuro. Estos resultados recientes, resumidos, incluyen la presencia y activación de las PAK por estímulos fisiológicos/patológicos, así como las cascadas de señalización involucradas, que, en varios casos, son novedosas.