Los recursos genéticos de las plantas proporcionan la base para una producción agrícola sostenible, la adaptación al cambio climático y el desarrollo económico. Muchas de las plantas cultivadas actuales están en peligro debido a las condiciones ambientales extremas inducidas por el cambio climático o al uso de una selección limitada de materiales vegetales. Las condiciones ambientales cambiantes son un desafío para la producción de plantas y la seguridad alimentaria, lo que enfatiza la urgente necesidad de acceder a una gama más amplia de recursos genéticos de plantas de los que se utilizan hoy en día, para la creación de nuevas variedades de cultivos capaces de resiliencia y adaptación al cambio climático y otros desafíos ambientales. Además de la producción agrícola a gran escala, es importante reconocer que los huertos familiares han sido un componente integral de la agricultura familiar y los sistemas alimentarios locales durante siglos. Es notable cómo los huertos familiares han permitido la adaptación y domesticación de plantas a condiciones ecológicas extremas o específicas, contribuyendo así a la diversificación de las plantas cultivadas. Los huertos familiares pueden ayudar a reducir el hambre y la desnutrición y mejorar la seguridad alimentaria. Además, ofrecen oportunidades para ampliar la base de materiales vegetales cultivados al albergar plantas cultivadas infrautilizadas y especies silvestres relacionadas con los cultivos. Los parientes silvestres de los cultivos contienen una amplia gama de diversidad genética no disponible en los cultivos cultivados. Aunque se reconoce bien la importancia de los huertos familiares en la conservación de los recursos genéticos de las plantas, existe el riesgo de que se pierda la diversidad genética local si los materiales vegetales tradicionales son reemplazados por cultivares modernos de alto rendimiento. Este documento proporciona una visión general de los huertos familiares y su papel actual y potencial futuro en la conservación y utilización de recursos genéticos de plantas y en la mejora de la seguridad alimentaria y nutricional ante los desafíos globales.