El número d o configuración es un parámetro muy útil en la química de metales de transición porque transmite información sobre las propiedades esperadas de un complejo metálico de bloque d, incluyendo su forma, magnetismo, estabilidad termodinámica, labilidad cinética y propiedades espectroscópicas. El número d se puede determinar a partir del estado de oxidación (OS) o del número de valencia (VN) del centro metálico, y dado que, en la mayoría de los casos, estos son numéricamente iguales, el valor d derivado es el mismo. Sin embargo, se discuten ejemplos donde el OS y el VN no son iguales, lo que resulta en ambigüedades inevitables en los valores d. Tras una discusión de estos ejemplos, se propone una definición revisada de d basada en la ocupación de los orbitales moleculares frontera del complejo.