Es ampliamente aceptado en la literatura que los lagos son generalmente heterotróficos netos y sobresaturados de CO2 debido a que reciben aportes de carbono alóctono. Sin embargo, la autotrofia y la subsaturación de CO2 pueden ocurrir al menos durante parte del tiempo, especialmente en lagos productivos. Dado que la escala diurna es particularmente importante para la dinámica de los lagos tropicales, evaluamos los cambios diurnos en el flujo de pCO2 y CO2 a través de la interfaz aire-agua en un lago tropical productivo en el sureste de Brasil (Lago Carioca) durante dos días consecutivos. Tanto el flujo de pCO2 como el de CO2 fueron significativamente diferentes entre el día (9:00 a 17:00) y la noche (21:00 a 5:00), lo que confirma la importancia de esta escala para la dinámica de CO2 en lagos tropicales. La heterotrofia neta y la desgasificación de CO2 del lago se registraron solo durante la noche, mientras que no se observaron emisiones significativas de CO2 durante el día. La concentración de oxígeno disuelto y las tendencias de temperatura a lo largo del ciclo diurno indicaron la dependencia de la dinámica del CO2 con el metabolismo del lago (respiración y fotosíntesis). Este estudio indica la importancia de considerar la escala diurna al examinar las emisiones de CO2 de los lagos tropicales.