El mapache es un semibear norteamericano que está presente en gran parte de Europa y Asia como resultado de liberaciones tanto accidentales como planificadas. En Europa, los mapaches fueron introducidos principalmente como fuente de piel para la industria de la piel. En la década de 1930, los mapaches fueron liberados en la naturaleza en Europa Central. Al mismo tiempo, animales de granjas de piel y propiedades privadas continuaron ingresando a la naturaleza. En las décadas siguientes, el mapache se expandió por grandes partes de Europa. Además de la expansión invasiva de la población inicial de Europa Central, se produjeron liberaciones individuales de mapaches con frecuencia, principalmente en el sur de Europa. La alta adaptabilidad del mapache favorece su expansión a nuevos hábitats. Tiene una alta tasa de reproducción, es muy móvil y encuentra pocos depredadores en Europa. Recientemente, los mapaches se han convertido en un tema de interés cuando grandes poblaciones de mapaches han colonizado áreas suburbanas y urbanas. Sin embargo, a pesar de la proximidad de los mapaches y los humanos, hasta la fecha apenas ha habido conflictos, a diferencia de América del Norte. Se ha sospechado un impacto negativo significativo en la fauna nativa, pero no se ha demostrado. Se ha identificado a los mapaches como vectores de enfermedades zoonóticas. No obstante, parece aconsejable el monitoreo de los números crecientes de mapaches en Europa.