Entre los territorios costeros europeos más vulnerables a los efectos del aumento del nivel medio del mar, como fenómenos de inundación y erosión, se encuentran los 943 km de la costa portuguesa, donde vive aproximadamente el 70 por ciento de la población, un porcentaje que asciende a alrededor del 80 por ciento en los meses de verano, debido al turismo, especialmente en la región del Algarve (sur de Portugal). El estudio de caso de esta investigación es el espacio público urbano en la ciudad costera de Quarteira, que es particularmente vulnerable. Este espacio entre la tierra y el mar ha sido recientemente enmarcado en el plan de adaptación al cambio climático intermunicipal PIAAC-AMAL (Plano Intermunicipal de Adaptação às Alterações Climáticas do Algarve). El objetivo del artículo es explorar el proceso natural y antropogénico de formación y transformación del espacio urbano entre la tierra y el mar que ocurrió a lo largo del tiempo, hasta la definición de la calle del litoral. Se utiliza el dibujo interpretativo como metodología para entender la forma del espacio público. Esto se considera el primer paso para diseñar el espacio público entre la tierra y el mar que aborde tanto los efectos del cambio climático como los ciclos estacionales del turismo de verano. A través de este análisis, se argumenta que la comprensión de la forma (características morfológicas) de este espacio continuo entre la tierra y el mar es fundamental para un diseño de adaptación consistente y robusto.