Objetivo: Este estudio evaluó si el macroconsumidor Aegla longirostri es capaz de modificar la comunidad de invertebrados asociada a hojas en descomposición.

Métodos: El estudio se llevó a cabo en un arroyo de primer orden ubicado en la región central del estado de Rio Grande do Sul. Se colocaron en el arroyo dos tipos de canales que contenían hojarasca de Ficus luschnathiana: un tipo permitía el acceso de las eglas a la hojarasca (PA) y el otro no lo permitía (AA). Ambos tipos permitieron el acceso de insectos acuáticos a la hojarasca. Además, se estableció un tratamiento control (C), en el cual no se utilizó canal. Después de 3, 7, 11, 15 y 19 días, se retiró una bolsa de hojarasca de cada réplica de cada tratamiento.

Resultados: Se identificaron un total de 926 organismos pertenecientes a 19 familias. El taxón más común en todos los tratamientos fue Chironomidae, que representó el 71 % del total y estuvo representado por 16 géneros. La presencia de eglas redujo la abundancia total de organismos en un 89 % y la riqueza taxonómica en un 35 %. La presencia de A. longirostri alteró la composición taxonómica de los invertebrados y la estructura de los grupos tróficos, causando una disminución en la abundancia de todos los grupos, excepto en los fragmentadores y depredadores. El grupo trófico de recolectores-filtradores fue el más importante (65 %), tanto en presencia como en ausencia de A. longirostri.

Conclusión: Este estudio demostró que A. longirostri, al igual que otros macroconsumidores, es capaz de modificar la estructura de la comunidad de invertebrados asociada a hojas en descomposición en el arroyo.