El bienestar animal siempre ha jugado un papel clave en el mantenimiento del confort físico y mental de los animales en su entorno de vida; sin embargo, en los últimos años se ha prestado cada vez más atención a su bienestar y condiciones de vida. El artículo examina los efectos de los sistemas de cría extensiva e intensiva en el bienestar de las ovejas, que se ve influenciado, entre otros, por las condiciones ambientales, la dieta, la interacción social y el contacto humano. El sistema extensivo, basado en el pastoreo, favorece el comportamiento natural de los animales, pero conlleva el riesgo de exposición a factores ambientales y deficiencias nutricionales. En contraste, el sistema intensivo permite un mejor control de la salud y la producción, pero puede tener un impacto negativo en el bienestar psicológico al limitar el espacio y los estímulos ambientales. No obstante, se pueden implementar medidas para mitigar estos efectos en ambos sistemas: el bienestar no depende únicamente del tipo de sistema, sino también del tipo y la calidad de las prácticas de manejo, que deben tener en cuenta las necesidades etológicas y fisiológicas de los animales.