Los armadillos de la especie Dasypus novemcinctus se han utilizado como modelo experimental de lepra. Además de los primates no humanos, son la única especie infectada naturalmente con Mycobacterium leprae y, al ser inoculados experimentalmente, reproducen la forma lepromatosa de la enfermedad, produciendo grandes cantidades de bacilos. Esta especie ha sido mantenida en cautiverio por numerosos investigadores, y se han desarrollado requisitos específicos de alojamiento y alimentación para garantizar su supervivencia durante largos períodos experimentales. En el Instituto “Lauro de Souza Lima”, los armadillos reciben alimento para perros, carne molida, huevos cocidos y vitamina C. Sin embargo, a pesar de la dieta equilibrada, se ha observado anemia en algunos animales cautivos, especialmente en armadillos inoculados con M. leprae en etapas avanzadas de la infección. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de la suplementación con sulfato de hierro en el alimento suministrado a armadillos, tanto inoculados como no inoculados con M. leprae, mediante la evaluación de su perfil hematológico. Catorce armadillos recibieron 10 mg/animal de sulfato de hierro (Hematofer®) diluido en agua estéril mezclado con su alimento diario durante 50 días. Se realizaron hemogramas y dosificaciones de hierro sérico a cada armadillo antes y después de la suplementación. Los valores de hematocrito aumentaron significativamente después de la suplementación con hierro, tanto en armadillos inoculados como no inoculados con M. leprae. Es posible que la cantidad de hierro en el alimento sea insuficiente para la formación de hemoglobina, lo que provoca anemia microcítica. La suplementación dietética con sulfato de hierro revirtió este estado, lo que demuestra la importancia de comprender el metabolismo de las especies exóticas para su mantenimiento en cautiverio y, por lo tanto, para garantizar su bienestar.