Objetivo: Comparar la cinética de descomposición de Eichhornia azurea y analizar el destino de su detrito

Métodos: Se recolectaron muestras de macrófitas acuáticas y agua en el embalse de Piraju (estado de São Paulo, Brasil). El material vegetal fue secado en horno, triturado y dispuesto en 72 cámaras de mineralización con fragmentos de planta y agua del embalse, bajo condiciones aeróbicas y anaeróbicas. En los días de muestreo se cuantificaron la materia orgánica particulada (POC) y disuelta (DOC), expresadas en carbono

Resultados: La descomposición de E. azurea fue 2,2 veces más rápida en condiciones aeróbicas que en anaeróbicas, según la cantidad de carbono mineralizado. Para hojas, tallos y raíces, el proceso aeróbico fue 1,22 veces más veloz. Las fracciones responsables del alto consumo de oxígeno presentan periodos de vida media cortos, por lo que no se acumulan en los ecosistemas. Debido a la biomasa presente en el embalse, la descomposición aeróbica de E. azurea podría generar una disminución moderada del oxígeno disuelto. El material fibroso, correspondiente a fracciones refractarias con vida media entre 385 y 462 días, bajo condiciones adecuadas de pH y potencial óxido-reducción, podría contribuir a la producción de gases y al almacenamiento de materia orgánica particulada en los sedimentos

Conclusiones: La descomposición aeróbica de E. azurea es significativamente más eficiente que la anaeróbica y, aunque no causa un agotamiento severo de oxígeno, las fracciones refractarias pueden influir en la dinámica de sedimentos y gases del ecosistema