La dinámica del Pantanal está totalmente influenciada por el pulso de inundación, que es, en parte, consecuencia del régimen de lluvias del Amazonas en dirección a los promontorios y las tierras bajas, donde se retiene el agua y se forma la llanura aluvial. Los impactos del cambio climático aún no se han medido en el Pantanal Norte (Pantanal de Cáceres), que es la puerta de entrada a la mayor parte de las aguas del Pantanal. Aquí hemos utilizado datos de precipitaciones, hidrología e imágenes satelitales para determinar los posibles patrones de precipitaciones, la retención de agua y el nivel del río Paraguay durante las últimas décadas. Aunque en el Pantanal Norte se observa un pulso hídrico bien definido, en una serie histórica de 42 años el número de días sin precipitaciones ha aumentado considerablemente, al igual que la pérdida de masa de agua en el paisaje durante los últimos 10 años, específicamente durante la estación seca. En general, hoy en día el norte del Pantanal tiene un 13 % más de días sin lluvia que en los años 60, y la masa de agua es un 16 % menor durante la estación seca, teniendo en cuenta los últimos 10 años. Estos resultados muestran que, en la actualidad, el Pantanal está perdiendo agua y experimentando una estación seca más severa que en el pasado. En cuanto a los ciclos fisicoquímicos y biológicos del ecosistema, estos cambios pueden provocar la pérdida de biodiversidad, así como la pérdida de servicios ecosistémicos, intrínsecamente vinculados al pulso de las inundaciones. Dado que estas pérdidas se han visto agravadas por las presiones antropogénicas (por ejemplo, la deforestación, la erosión, las centrales hidroeléctricas), es urgente elaborar planes estratégicos para salvaguardar la fauna y la flora silvestres y las poblaciones humanas, así como la agricultura, la ganadería, la pesca y la preservación del modo de vida de los habitantes del Pantanal.