El bioma de pastizales del sur de Brasil contiene ecosistemas naturales muy diversos que se han utilizado durante siglos para el pastoreo de ganado y que también brindan otros importantes servicios ambientales. En este artículo, describimos los principales factores que controlan los procesos ecosistémicos, revisamos y analizamos los datos disponibles sobre las reservas de carbono del suelo y las emisiones de gases de efecto invernadero, y sugerimos oportunidades para la mitigación del cambio climático. La investigación sobre las emisiones de carbono y gases de efecto invernadero en estos ecosistemas es reciente y los resultados aún son fragmentarios. Los datos disponibles indican que los ecosistemas de pastizales naturales del sur de Brasil, bajo una gestión adecuada, contienen importantes reservas de carbono orgánico en el suelo y, por lo tanto, su conservación es relevante para la mitigación del cambio climático. Además, estos ecosistemas presentan una pérdida considerable y rápida de carbono orgánico del suelo cuando se convierten a cultivos basados ​​en prácticas de labranza convencionales. Sin embargo, en las áreas ya convertidas existe potencial para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el uso de sistemas de cultivo basados ​​en la labranza cero y cultivos de cobertura. El efecto se relaciona principalmente con la capacidad de estos sistemas de cultivo para acumular carbono orgánico en el suelo a tasas que superan el aumento de las emisiones de óxido nitroso. Una modelización adicional con estos resultados, asociada a sistemas de información geográfica, podría generar estimaciones regionales del balance de carbono.