Objetivo: Analizar la efectividad de las áreas protegidas (AP) como mantenedoras de la fauna de macroinvertebrados bentónicos y el uso de estos en la gestión del agua de dichas áreas. Se probó la hipótesis de que en arroyos ubicados dentro de las AP habrá mayor abundancia y diversidad de organismos.

Métodos: Se recolectaron macroinvertebrados en arroyos ubicados dentro y fuera de dos AP en el sur de Brasil (Parque Estadual Fritz Plaumann, Santa Catarina; Parque Natural Municipal Teixeira Soares, Rio Grande do Sul). En cada arroyo se midieron variables físicas y químicas del agua. Se tomaron tres submuestras de macroinvertebrados sobre sustrato pedregoso con un muestreador Surber y se calcularon la abundancia de organismos, riqueza rarefactada, diversidad de Shannon y equitatividad.

Resultados: Los arroyos ubicados en el interior de las AP presentaron aguas bien oxigenadas y pH ligeramente básico. La conductividad eléctrica fue mayor en los tramos externos que en las AP. Se observó que la riqueza rarefactada, la diversidad de Shannon y la equitatividad fueron mayores en los arroyos ubicados dentro de las AP. El PerMANOVA indicó que la composición fue diferente entre los tramos de los arroyos (p = 0.03) y entre las AP (p = 0.01).

Conclusiones: El uso de organismos como bioindicadores mostró una respuesta potencial a la integridad ambiental de los arroyos. Por lo tanto, estos organismos tienen potencial de uso por parte de los gestores de AP para el monitoreo y la toma de decisiones sobre el mantenimiento de las áreas protegidas.